Die Entwicklung von Thusis wurde durch zwei Faktoren geprägt: einerseits von der Zentrumsfunktion im bäuerlichen Umland und andererseits vom alpinen Durchgangsverkehr. Mit seinen knapp 3000 Einwohnern ist der Bezirkshauptort auch das kulturelle und wirtschaftliche Zentrum der Region. Das Dorfbild ist deutlich vom jahrhundertealten Verkehr geprägt. Alt-Thusis weist mit seinen geschlossenen Häuserzeilen, den weiten Einfahrten für Pferde, Wagen und Saumlasten sowie den grossen Kellern und Lagerräumen fast städtischen Charakter auf. Der neue Ortsteil von Thusis wurde nach dem Dorfbrand von 1845 entlang einer neuen Fahrstrasse angelegt, an welcher sich Hotels, Gaststätten und Einkaufsläden ansiedelten.
Von Thusis aus führt die viaSpluga auf zwei verschiedenen Routen in die Tiefe der Viamala-Schlucht.
